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Die Stadt Zhangjiajie (张家界) liegt in der südchinesischen Provinz Hunan (湖南). Die Hunan Provinz ist die siebt bevölkerungsreichste und die zehnt größte Provinz Chinas. Zhangjiajie wurde durch das UNESCO-Weltkulturerbe Wulingyuan (武陵源) berühmt. Wulingyuan ist eine landschaftliche sowie historische Sehenswürdigkeit, die 1992 als UNESCO-Weltkulturerbe eingetragen wurde. Der Nationalpark ist berühmt für mehr als 3.000 Sandsteinpfeiler, von denen viele über 200 Meter hervorragen. Zusammen mit vielen Schluchten, Bergen, Wäldern, Seen, Flüssen und Wasserfällen bildet dieses Naturschauspiel atemberaubende Aussichten und Landschaften. Außerdem liegen über 40 Höhlen in der Region, die spektakuläre Gesteinsformationen bieten.
Der Film Avatar
2009 erlangte die Region weltweite Aufmerksamkeit, da Szenen des Films „Avatar“ von dieser Region inspiriert wurden. Einer der Sandsteinpfeiler, der 1.080 Meter lange „Südliche Himmel Pfeiler“, wurde im Januar 2010 offiziell zum „Avatar Hallelujah Mountain“ (阿凡 达 – 哈利路亚山 Āfándá hālìlùyà shān) umbenannt. Im Film Avatar sind die Hallelujah Berge frei schwebende Gesteinsformationen. Wenn die Wolkenschichten niedrig sind, dann kann man durch die dadurch ragenden Sandsteinpfeiller der Illusion erliegen, dass diese in den Wolken schweben würden.
Parks
Das Gebiet des Nationalparks ist 30 km nördlich von Zhangjiajie gelegen und umfasst 4810 ha (ca. 6.736 Fußballfelder). Das Areal bietet eine Vielzahl von Ausflugszielen und verschiedenen Wanderwegen.
Der Baofeng See (宝峰湖 Bǎo fēng hú) ist ein künstlicher See, der mit zwei verschiedenen Ausflugsbooten befahren werden kann. Die entspannte Bootsfahrt biete schöne Aussichten und von anderen Booten aus werden einem traditionelle Gesänge der Region dargeboten. Ein großer Wasserfall am Taleingang bietet eine tolle Fotokulisse.
Bei Regen bietet sich ein Besuch der „gelben Drachenhöhle“ (黄龙洞) an, welche auch ein Weltnaturerbe ist. Diese wird von UNESCO-Experten als eine der schönsten Höhlen der Welt beschrieben. Mit einer Fläche von 10 Hektar, einer Länge von 7,5 Kilometern, einer Höhe von 140 Metern ist die Höhle eine der größten Karsthöhlen Chinas.
Die Zhangjiajie Glasbrücke ist die längste und höchste Glasbrücke der Welt. Die Brücke, die am 20. August 2016 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde, ist 430 Meter lang, 6 Meter breit und hängt etwa 260 Meter über einer Schlucht. Die Brücke kann bis zu 800 Besucher gleichzeitig tragen und wurde vom israelischen Architekten Haim Dotan entworfen. Wichtig zu wissen ist, dass pro Tag nur 8.000 Besucher auf die Brücke dürfen. Da dies aber eine der Hauptattraktionen geworden ist, sollte man sich frühzeitig um die Eintrittskarten kümmern, zum Beispiel über Reiseagenturen oder online.
Der Tianmen Berg (天门山 Tiānmén shān) liegt im Süden der Stadt Zhangjiajie und ist die zweit wichtigste touristische Attraktion der Region. Mit einer Höhe von 1.519 Metern ist der Tianmen Berg der höchste Berg in Zhangjiajie und gilt als die Seele der Stadt. Der Tianmen Berg ist nach einem riesigen Loch im Bergen benannt worden. Dieses sieht aus wie ein direktes Tor zum Himmel (Tianmen (天 门) bedeutet Himmelstor). Der Tianmen Berg ist nicht nur ein Paradies für Genießer toller Landschaften, sondern auch für Abenteuerlustige Menschen. Die Höhepunkte des Tianmen Berges sind die Tianmen-Bergseilbahn, die mit 7 km länge die längste der Welt ist. Die Seilbahn startet im Stadtzentrum und führt geradewegs auf den Berggipfel. Ein sehr gut ausgebauter Wanderweg führt einen um den Berg herum. Ein weiteres Highlight sind einige Abschnitte des Rundweges, die man auf Glaswegen zurückzulegen kann. Diese Glaskonstruktionen lassen einen Schritt für Schritt 1500 Meter tief in den Abgrund blicken. Die nächste Besonderheit ist das Durchlaufen des Himmelstores. Von dort führt eine 999 stufige Treppe zu einem großen Vorplatz. Die Stufen sind sehr schmal und steil, so dass man auf seine Schritte achten geben muss. Es empfiehlt sich eine Hand am Geländer zu haben. Am Ende der Treppe warten Busse, die einen wieder ins Tal bringen. Die mit 99 Serpentinen gesäumte Weierstrass ist für den öffentlichen Verkehr gesperrt und darf nur von den eigenen Busfahrern des Parks befahren werden. Diese fahren die Strecke sehr flott, aber auch sehr routiniert ab. Bei der Fahrt, an der einen oder anderen Stelle, kann einem das eigene Herz schon mal in die Hose rutschen.
Essen und Trinken
Die Hunan Küche, auch bekannt als Xiang Küche (湘菜 Xiāngcài), ist eine der acht großen traditionellen, chinesischen Küchen und ist bekannt für ihre scharfen und würzigen Aromen. Besonders werden rauchige Noten in der Küche geliebt, so dass gerne geräuchert oder scharf angebraten wird. Der Sichuanpfeffer der Nachbarprovinz gibt vielen Gerichten die einzigartige, prickelnde Schärfe. Aufgrund der günstigen Lage für die Landwirtschaft sind die Zutaten der Hunan Gerichte sehr vielfältig und die Portionsgrößen fallen üppig aus. Ein großer Pott mit Reis darf bei keiner Mahlzeit fehlen. Eine Besonderheit der Region sind Gerichte mit dem chinesischen Riesensalamander, dem größten Amphibium der Welt. Es dürfen dabei nur gezüchtete männliche Tiere oder verletzte sowie zeugungsunfähige Tiere auf dem Markt angeboten werden, da diese Tiere unter besonderem Schutz stehen. Wie so oft erinnert das Fleisch des Riesensalamander an Hühnchen.
Tipps
Da die Region schon sehr weitläufig ist, das Straßennetz und die Verbindungen mit den öffentlichen Verkehrsmitteln nicht ideal ausgebaut sind, bietet es sich an einen Fahrer für den Zeitraum zu organisieren. Dies kostet ca. 400 RMB am Tag. Auf diese Weise kommt man einfach und stressfrei zu den verschiedenen Sehenswürdigkeiten. Es gibt die Möglichkeit Fahrer vor Ort zu bekommen, aber wer auf Nummer sicher gehen möchte, der sollte dies im Vorfeld bei einer Reiseagentur buchen.
